Los sonidos de New Horizons
24/10/2013 de SpaceRef
¿Qué cuenta New Horizons cuando llama a casa? Nada, sin la ayuda de software que transforma ceros y unos de las computadoras de New Horizons en imágenes, lecturas de instrumentos o información útil sobre el estado de la nave espacial. Esos paquetes de datos son entonces transmitidos a la Tierra por el sistema de telecomunicaciones (radio) a bordo de New Horizons.
Pero si nuestra nave dirigida a Plutón pudiese hablar, sería algo así como la «melodía» que los miembros del equipo de comunicaciones de New Horizons crearon a partir de señales de telemetría que New Horizons intercambió con las estaciones receptoras de la Red de Espacio Profundo (DSN) de NASA a principios de este año (escuchar a New Horizons).
El equipo de New Horizons emplea estas medidas de telemetría para determinar la órbita de la nave espacial, o su posición precisa en el espacio. La estación DSN modula un código y lo transmite a la nave espacial, que demodula el código (esencialmente procesando la señal para recibir los datos) y transmite de vuelta a la Tierra. La estación DSN mide el retraso en el viaje de ida y vuelta en segundos, entre la transmisión y recepción del código de telemetría. La medida permite determinar el tiempo que una señal necesita para viajar entre la estación DSN y la nave espacial.
