La helada identidad escondida de Europa
5/10/2010 de NASA
El frígido hielo de la luna Europa de Júpiter podría estar escondiendo algo más que un posible océano: es probablemente el escenario de reacciones químicas inesperadamente rápidas entre el agua y el dióxido de azufre a temperaturas extremadamente frías. Aunque estas moléculas reaccionan fácilmente como líquidos – son los ingredientes bien conocidos de la lluvia ácida – Mark Loeffler y Reggie Hudson del Goddard Space Flight Center de NASA anuncian ahora que reaccionan como hielos, con una velocidad sorprendente y con una gran eficacia, a temperaturas de cientos de grados bajo cero. Debido a que la reacción tiene lugar sin la ayuda de radiación, podría producirse por toda la gruesa cubierta de hielo de Europa – un resultado que rediseñaría los conceptos actuales sobre la química y la geología en esta luna y quizás en otras, como Ganímedes y Calisto.
