La cara oculta de la Luna
14/3/2011 de NASA
Debido a que la Luna se encuentra acoplada gravitatoriamente (esto significa que siempre muestra la misma cara hacia la Tierra), no fue hasta 1959 que se tomaron las primeras imágenes de la cara oculta, con la nave espacial soviética Luna 3 (de ahí los nombres rusos para las estructuras prominentes de la cara oculta, como el Mare Moscoviense). Y, qué sorpresa, a diferencia de los amplios maria comunes en la cara visible, el vulcanismo basáltico queda restringido a unas pocas regiones más pequeñas de la cara oculta, y domina una corteza de tierras altas abruptas. Un mundo diferente al que vemos desde la Tierra.
Por supuesto, la causa de esta asimetría entre las caras oculta y visible es una interesante cuestión científica. Los estudios en el pasado han mostrado que la cara oculta es más gruesa, lo que probablemente hizo más difícil el que los magmas llegaran hasta la superficie, limitando la cantidad de basaltos en mares de la cara oculta. ¿Por qué es más gruesa la corteza de la cara oculta? Esta es una cuestión aún debatida, y de hecho, varias presentaciones en la conferencia de Ciencia Lunar y Planetaria intentan responder a esta pregunta.
