Húmedo y cálido: investigadores de Caltech toman la temperatura de Marte en la antigüedad
14/10/2011 de CalTech
Investigadores del California Institute of Technology (Caltech) han determinado directamente la temperatura superficial del Marte primitivo por vez primera, proporcionando indicios consistentes con un pasado más templado y húmedo en Marte.
Analizando minerales carbonatados de un meteorito de cuatro mil millones de años, los científicos han determinado que los minerales se formaron a unos 18 grados Celsius. «Lo realmente interesante es que 18 grados no es particularmente frío ni caliente», afirma Woody Fischer.
Conocer la temperatura de Marte es crucial para comprender la historia del planeta – su clima pasado y si albergó agua líquida. Los rovers de Marte y las naves en órbita han encontrado antiguos deltas, ríos, lechos de lagos, y depósitos minerales, sugiriendo que el agua sí que fluyó.
Debido a que ahora Marte tiene una temperatura media de -63 grados centígrados, la existencia de agua líquida en el pasado significa que el clima fue mucho más templado entonces. Pero lo que faltaba eran datos que apuntaran directamente a esta historia. «Existen todas estas ideas que se han desarrollado sobre un Marte primitivo más templado y húmedo», afirma Fischer. «Pero hay pocos datos valiosos que lo apoyen». Esto es, hasta ahora.
