Fotos de infancia de un Sistema Solar a escala
11/11/2014 de University of Arizona
Una vista esquemática del sistema planetario de HR 8799. A la izquierda se muestra una versión ampliada 3 veces de la versión de la derecha, que incluye el halo exterior de polvo. Los cuatro planetas conocidos están marcados con sus letras correspondientes, b, c, d y e. Crédito: NASA/JPL-Caltech
Científicos de la Universidad de Arizona han descubierto lo que podría ser lo más cercano a «fotos de infancia» de nuestro Sistema Solar. Se ha descubierto que una joven estrella llamada HD 95086 posee dos discos de polvo, análogos a los cinturones de asteroides y de Kuiper en el Sistema Solar, rodeados por un gran halo de polvo que sólo tienen los sistemas planetarios jóvenes.
Estructuras de polvo similares han sido encontradas también en otra estrella ligeramente más vieja, HR 8799, donde cuatro planetas masivos ocupan la gran abertura entre los dos cinturones. HR 8799, la primera estrella en la que tenemos imágenes directas de sus cuatro planetas, es a menudo considerada como la versión más joven y a escala de nuestro Sistema Solar. El encontrar otra estrella similar a HR 8799 sugiere un modelo común para el proceso de formación de planetas alrededor de estrellas y cómo evolucionan estos sistemas planetarios.
Las edades de estos sistemas abarcan un periodo interesante, entre 10 millones y 90 millones de años, cuando se formaron los planetas terrestres y los planetas gigantes se establecieron en sus configuraciones finales en nuestro Sistema Solar.
«Pensamos que HD 95086 es una instantánea de lo que podría haber sido nuestro Sistema Solar cuando sólo tenía entre 10 millones y 20 millones de años» comenta Kate Su, directora del estudio. La gran abertura entre los cinturones caliente (el que está más cerca de la estrella) y frío (el más alejado) en HD 95086, HR 8799 y algunos otros sistemas más viejos cercano, como los de Vega y Fomalhaut, es una indicación excelente de que hay varios planetas todavía por descubrir en ellos, según los investigadores.
