Encuentran una sorprendente fuente de emisión de metano en el Ártico
23/4/2012 de JPL
La frágil y rápidamente cambiante región del Ártico alberga grandes reservas de metano, un potente gas de efecto invernadero. Mientras el clima de la Tierra se calienta, el metano, congelado en reservas almacenadas en suelos de la tundra ártica, o en sedimentos marinos, es vulnerable a ser emitido a la atmósfera, donde favorecería el calentamiento global. Ahora un estudio entre varias instituciones dirigido por Eric Kort, del JPL, ha descubierto una fuente nueva sorprendente y potencialmente importante del metano ártico: el propio océano.
¿Cómo se produce este metano? Los científicos no están seguros, pero Kort apunta a que el culpable puede ser la producción biológica debida a los seres vivos que están en las aguas superficiales del Ártico. «Es posible que la producción de metano aumente cuando se funden y quedan al descubierto grandes áreas del hielo del mar, lo que produciría mayores emisiones de metano», afirma.
