ALMA revela la constitución de una galaxia a 12.4 mil millones de años-luz
22/6/2012 de ALMA
Un equipo internacional de investigadores, dirigido por el profesor Tohru Nagao de la Universidad de Tokyo, ha observado una «galaxia submilimétrica» situada a unos 12.4 mil millones de años-luz utilizando ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), y ha detectado con éxito una línea de emisión del nitrógeno que contiene dicha galaxia. La comparación entre los datos obtenidos con ALMA y los modelos numéricos revelan que la composición elemental de esta galaxia en el universo primitivo, sólo 1.3 mil millones de años después del Big Bang, ya era cercana a la composición elemental del universo actual.
Este resultado sugiere que en el universo temprano tuvo lugar una intensa actividad de formación de estrellas. Una galaxia submilimétrica es un tipo de galaxia que posee una intensa actividad de formación estelar y está cubierta por grandes cantidades de polvo que bloquean la luz visible. Esta situación impide la observación detallada de la galaxia con telescopios ópticos, como el Telescopio Subaru. ALMA observa objetos celestes en longitudes de onda milimétricas, que penetran a través de las nubes de polvo. Además, ALMA posee una sensibilidad extraordinaria, que es capaz de capturar incluso señales de radio extremadamente débiles.
