Una violenta y compleja escena de cúmulos de galaxias en colisión
4/6/2014 de National Radio Astronomy Observatory
Cúmulos de galaxias en colisión MACS J0717+3745, a más de 5 mil millones de años-luz de la Tierra. Al fondo está la imagen del telescopio espacial Hubble; en azul tenemos la imagen en rayos X de Chandra, y en rojo, la imagen en radio de VLA. Crédito: Van Weeren, et al.; Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF; NASA.
Los astrónomos han empleado datos del Karl G. Jansky Very Large Array (VLA) y el Chandra X-Ray Observatory para producir una espectacular imagen que muestra nuevos detalles de una violenta colisión en la que participan al menos cuatro cúmulos de galaxias. Combinadas con una imagen anterior del telescopio espacial Hubble de NASA, las nuevas observaciones muestran una región compleja a más de 5 mil millones de años-luz de la Tierra donde las colisiones están produciendo muchos fenómenos que los científicos aún están intentando comprender.
La imagen del HST se encuentra en el fondo de esta composición, con la emisión en rayos X detectada por Chandra en azul, y la emisión en radio vista por el VLA en rojo. Los rayos X son señal del gas caliente y tenue que permea la región que contiene a los cúmulos de galaxias. La estructura grande, roja y con forma extraña del centro es probablemente una región donde los frentes de choque causados por las colisiones están acelerando partículas que luego interaccionan con campos magnéticos y emiten las ondas de radio.
