Un ojo superagudo en radio para medir de nuevo el Universo
21/2/2011 de National Radio Astronomy Observatory
Utilizando la superaguda visión en radio del telescopio más preciso, los científicos han extendido una “vara de medir” estimada directamente a tres veces más lejos que antes en el cosmos, un logro que tiene importantes implicaciones en numerosas áreas de la astrofísica, incluyendo la determinación de la naturaleza de la energía oscura, que constituye un 70 por ciento del Universo. El Very Long Baseline Array (VLBA), del tamaño de un continente, está redibujando el mapa de nuestra Galaxia y obtendrá información nueva sorprendente sobre planetas extrasolares, entre otras áreas de invertigación puntera.
Las nuevas medidas de VLBA han colocado la galaxia NGC 6264 a una distancia de 450 millones de años-luz de la Tierra, con una imprecisión de no más del 9 por ciento. Esta es la distancia más lejana jamás medida, superando una medida de 160 millones de años-luz de otra galaxia en 2009.
Antes las distancias más allá de nuestra Galaxia habían sido estimadas a través de métodos indirectos. “Nuestras medidas directas, geométricas, son independientes de las hipótesis y complicaciones inherentes a otras técnicas”, afirma James Braatz, del National Radio Astronomy Observatory (NRAO), quien trabajó con Cheng-Yu Kuo, de la Universidad de Virginia y el NRAO.
