Montando sobre la ola de un cúmulo de galaxias en proceso de fusión
13/3/2012 de ING
Observaciones del espectrógrafo de campo integral OASIS, instalado en el telescopio William Herschel Telescope (WHT) han revelado un largo y delgado penacho de gas ionizado que se extiende desde la galaxia más brillante del cúmulo Abell 2146 (z=0.243). Las nebulosas extensas con emisión de líneas en el óptico no son infrecuentes en los núcleos de los cúmulos, pero el descubrimiento de esta estructura en particular era inesperado, ya que el cúmulo que la alberga se encuentra en mitad de un importante proceso de fusión.
¿Cómo puede un penacho de más de 15 kiloparsecs sobrevivir en el ambiente de un medio intracúmulo tan turbulento? Las observaciones del observatorio de rayos X Chandra del sistema muestran cómo un subcúmulo en proceso de fusión ha creado grandes frentes de choque, cada uno de cientos de kiloparsecs de longitud. Éstos rodean un núcleo denso relativamente frío, que emite rayos X y está siendo despojado de su material en la colisión.
