Los vientos controlan el movimiento de las dunas en Marte
16/11/2011 de American Geophysical Union
Las dunas de arena son formaciones comunes en la superficie de Marte, y pueden proporcionar un registro de cambios recientes y pasados. Se ha observado que algunas dunas cerca de áreas polares de Marte se han desplazado recientemente debido a a sublimación del hielo de dióxido de carbono, pero no se ha podido confirmar si las dunas todavía están activas por todo Marte. Los vientos contribuyen al movimiento de las dunas en la Tierra, pero las simulaciones en un túnel de viento y en ordenadores han sugerido que los vientos fuertes serían raros en la atmósfera marciana actual.
Un nuevo estudio de Silvestro y colaboradores observa un movimiento de dunas reciente en las regiones tropicales de Marte, que no están afectadas por los cambios estacionales de la escarcha dióxido de carbono. Han medido ritmos de migración de dos grupos de ondas en la arena de un campo de dunas en Meridiani Planum, y han encontrado que las dunas avanzan entre 0.4 y 1 metros durante un año marciano. El estudio muestra evidencias claras de la existencia con regularidad de actividad en las dunas debida al viento en el Marte de hoy en día. Esto sugiere que la sublimación del hielo de dióxido de carbono es necesaria para el desplazamiento de la arena marciana, como se había pensado anteriormente, y que las medidas en túneles de viento y las simulaciones por computadora mostrando que los vientos fuertes son raros en Marte necesitan ser revisados.
