Encuentran los tres planetas más pequeños fuera de nuestro Sistema Solar
12/1/2012 de Caltech
Un equipo de astrónomos dirigido por científicos del California Institute of Technology (Caltech) ha descubierto los tres planetas confirmados más pequeños que hayan sido detectados fuera de nuestro Sistema Solar. Los tres planetas, todos en órbita alrededor de una sola estrella, son más pequeños que la Tierra y parecen ser rocosos con una superficie sólida. Hasta ahora, los astrónomos sólo han encontrado como mucho otros cuatro planetas rocosos, también llamados planetas terrestres, alrededor de otras estrellas.
El trío de planetas nuevos se encuentra demasiado cerca de la estrella central para estar en su zona habitable, la zona con forma de anillo alrededor de una estrella donde la temperatura es suficientemente suave como para permitir la existencia de agua líquida, y posiblemente de vida. Pero estos planetas son los primeros rocosos que se han encontrado en órbita alrededor de un tipo de estrella pequeña y débil llamada enana roja, el tipo más común en la Vía Láctea. Su existencia sugiere que la galaxia podría estar llena de planetas rocosos similares, y que existen buenas probabilidades de que muchos se encuentren en la zona habitable.
