Detectan rayos oscuros relacionados con los rayos visibles
29/4/2013 de American Geophysical Union
Un grupo de investigadores ha identificado un estallido de radiación de alta energía conocido como “rayo oscuro” inmediatamente antes del destello de un rayo ordinario. El nuevo descubrimiento proporciona indicios observacionales de que los dos fenómenos están conectados, aunque la naturaleza exacta de la relación entre rayos brillantes ordinarios y la variedad oscura todavía no está clara, afirman los científicos.
“Nuestros resultados indican que ambos fenómenos, rayos brillantes y oscuros, son procesos intrínsecos en la descarga de los rayos”, afirma Nikolai Østgaard, que es científico espacial en la Universidad de Bergen en Noruega, y que ha dirigido al equipo.
Un rayo oscuro es un estallido de rayos gamma producido durante tormentas por electrones en movimiento rápido que chocan contra las moléculas del aire. Los investigadores llaman a dichos estallidos ‘destellos de rayos gamma terrestres’.
Los rayos oscuros son la radiación más energética que se produce de forma natural en la Tierra, pero no se conocieron hasta 1991. Aunque los científicos saben ahora que los rayos oscuros se producen de forma natural en las tormentas, desconocen con qué frecuencia se producen estos destellos o si van siempre acompañados de rayos visibles.
