Caracterizando la composición de la superficie de Mercurio
18/9/2012 de AGU Journal
La nave espacial MESSENGER, que ha permanecido en órbita desde marzo de 2011, ha estado proporcionando información nueva sobre la química de la superficie y la historia geológica del planeta más interior del sistema solar. Weider y sus colaboradores analizaron 205 medidas de la composición superficial del espectrómetro de rayos X de MESSENGER, centrándose en la gran extensión de llanuras suaves volcánicas situadas en latitudes altas, y rodeando áreas que tienen mayor densidad de cráteres y por tanto, son más viejas que las llanuras del norte.
En general, las medidas muestran que la composición de la superficie de Mercurio es muy diferente de la de otros planetas en el sistema solar. Está dominada por minerales con alto contenido en magnesio, y enriquecidos con azufre. Esta composición es similar a la esperada a partir de fundidos parciales de condritas de enstatita, un tipo raro de meteorito que se formó a altas temperaturas en condiciones altamente reductoras (con poco oxígeno) en el sistema solar interior.
