En la boca del dragonfish: la próxima generación de superestrellas que agitará nuestra galaxia
1/12/2011 de Eurekalert / University of Toronto
Tres astrónomos de la Universidad de Toronto han encontrado el conjunto más numeroso de estrellas jóvenes y supermasivas que se haya observado en nuestra galaxia: cientos de miles de estrellas, incluyendo varios cientos del tipo más masivo, estrellas azules docenas de veces más pesadas que nuestro Sol. La luz que estas estrellas recién nacidas emiten es tan intensa que ha expulsado y calentado el gas que las hizo nacer, creando una brillante capa hueca de alrededor de cien años-luz de tamaño.
Estos grandes nidos de estrellas masivas habían sido observados en otras galaxias, pero estaban tan lejos que las estrellas se confunden en las imágenes tomadas por los telescopios. «Esta vez las estrellas masivas están justo aquí en nuestra galaxia, y podemos incluso contarlas de una en una», afirma Mubdi Rahman, estudiante de doctorado de la Universidad de Toronto. Estudiar las estrellas individuales necesitará de medidas complicadas. El cúmulo de estrellas brillantes está situado casi a mitad de camino hacia el otro lado de nuestra galaxia, a 30000 años-luz, y la línea visual está bloqueada por polvo. «Todo este polvo hace difícil que averigüemos de qué tipo de estrellas se trata», afirma Rahman.
