El Wide-field Infrared Survey Explorer observa su primera estrella fría de tipo enana marrón
10/11/2010 de JPL
El satélite Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) de NASA, ha observado su primera estrella fría enana marrón: una diminuta estrella ultra fría que flota sola por el espacio.
WISE está rastreando el cielo completo en luz infrarroja, registrando no solo enanas marrones sino también asteroides, estrellas y galaxias. Ha enviado millones de imágenes a la Tierra, en las que la luz infrarroja de diferentes longitudes de onda es coloreada en las imágenes según un determinado código de colores.
«Las enanas marrones destacan como esmeraldas verdes y gruesas», comenta Amy Mainzer, del proyecto WISE. Mainzer, que se dedica a la joyería en su tiempo libre, explicó que las enanas marrones aparecen como gemas verdes en las imágenes de WISE porque el metano de sus atmósferas absorbe la luz infrarroja que ha sido codificada como azul, y porque su brillo es demasiado débil como para emitir la luz infrarroja que según el código de colores empleado sería roja. El único color que queda es el verde.
