El paso de Rosetta descubre la compleja historia del asteroide Lutetia
4/6/2012 de ESA
La larga y tumultuosa historia del asteroide (21) Lutetia se muestra en un análisis de los datos recogidos por la nave espacial Rosetta de ESA cuando pasó más allá de este gran asteroide del cinturón principal el 10 de julio de 2010. Nuevos estudios han mostrado la morfología de la superficie del asteroide, su composición y otras propiedades con detalle sin precedente. En particular, extensos estudios de las formaciones geológicas de Lutetia han abierto una ventana única en la compleja historia de este objeto peculiar.
Los primeros resultados del sobrevuelo, publicados a finales de 2011, revelaron la masa y el volumen de Lutetia, proporcionando una estimación de la densidad del asteroide, que resultó ser sorprendentemente alta. Los datos del paso cercano también sugirieron que Lutetia es un planetesimal primordial formado durante las primeras fases del Sistema Solar.
La peculiar composición de Lutetia, cuando es considerada junto con su alta densidad, hace posible pensar que este asteroide podría tener una estructura parcialmente diferenciada, con un núcleo metálico cubierto por una corteza primitiva condrítica.
