El lugar más frío del Universo conocido
3/2/2014 de Science@NASA
Todo el mundo sabe que el espacio es frío. En las vastas distancias entre estrellas y galaxias, la temperatura de la materia gaseosa normalmente cae a 3K, o -270ºC.
Está a punto de hacerse más frío aún. Investigadores de NASA planean crear el punto más frío del Universo conocido dentro de la Estación Espacial Internacional.
«Vamos a estudiar materia a temperaturas mucho más frías de lo que se encuentra de forma natural» afirma Rob Thompson, directo del proyecto Cold Atom Lab de NASA, una «nevera» atómica que será lanzada a la ISS en 2016. «Aspiramos a conseguir temperaturas bajas hasta los 100 pico-Kelvin».
100 pico-Kelvin es una milmillonésima de grado sobre el cero absoluto, cuando toda la actividad térmica de los átomos se detiene teóricamente. A temperaturas tan bajas, los conceptos ordinarios de sólido, líquido y gas ya no son importantes. Los átomos interaccionando justo por encima de la frontera del cero absoluto crean nuevas formas de materia que son esencialmente cuánticas.
