Hubble capta un raro tránsito triple de lunas en Júpiter
6/2/2015 de ESA
Estas nuevas imágenes del telescopio espacial Hubble de NASA captan un raro evento en el que tres de las mayores lunas de Júpiter pasan por delante de la cara llena de bandas del planeta gigante de gas. Crédito: NASA, ESA, Hubble Heritage Team
Estas nuevas imágenes del telescopio espacial Hubble captan un raro acontecimiento: tres de las mayores lunas de Júpiter desfilan por delante de la cara con bandas del planeta de gas gigante. Hubble tomó varias imágenes asombrosas del suceso que muestran a los tres satélites – Europa, Calisto e Io – en acción.
Hay cuatro satélites galileanos, que reciben su nombre del científico del siglo XVII Galileo Galilei, quien los descubrió. Completan órbitas alrededor de Júpiter que tienen entre dos y diecisiete días de duración. Las lunas pueden verse habitualmente transitando por la cara de Júpiter, arrojando sombras sobre sus cubiertas de nubes. Sin embargo, ver tres de ellas transitando Júpiter al mismo tiempo es raro, ocurriendo sólo una o dos veces cada década.
La imagen de la izquierda muestra la observación del Hubble del inicio del espectáculo. A la izquierda está la luna Calisto, y a la derecha, Io. Las sombras de Calisto, Io y Europa están en fila, de izquierda a derecha. La propia Europa puede verse en la imagen.
La imagen de la derecha muestra el final del evento, sólo 40 minutos más tarde. Europa ha entrado en el encuadre abajo a la izquierda, con Calisto que se mueve más despacio por encima a la derecha de ella. Entre tanto Io, que está en órbita mucho más cerca de Júpiter y por ello se mueve mucho más rápido – está acercándose al limbo oriental del planeta. Aunque la sombra de Calisto parece que apenas se ha movido. Io se ha escondido tras el borde oriental del planeta, y Europa se ha alzado más al oeste. El evento puede verse de principio a fin en este vídeo.
