El telescopio Hubble utilizará la Luna como espejo para observar el tránsito de Venus
7/5/2012 de NASA
El telescopio espacial Hubble no puede mirar directamente al Sol, así que los astrónomos están planeando apuntarlo hacia la luna de la Tierra, utilizándola como un espejo para capturar la luz reflejada y aislar la pequeña fracción de la luz que pasa a través de la atmósfera de Venus. Impresas en esa pequeña cantidad de luz están las huellas dactilares de la composición atmosférica del planeta.
Estas observaciones reproducen una técnica que ya se emplea para estudiar las atmósferas de los planetas gigantes fuera de nuestro sistema solar pasando por delante de sus estrellas. En el caso de la observación del tránsito de Venus, los astrónomos ya conocen la composición química de la atmósfera de Venus, y que no muestra señales de vida en el planeta. Pero el tránsito de Venus será utilizado para probar si esta técnica tendría alguna posibilidad de detectar las débiles huellas dactilares de un planeta similar a la Tierra, incluso uno que pudiera ser habitable para la vida, fuera de nuestro sistema solar y que transite de forma similar a su propia estrella. Venus es un excelente ejemplo cercano porque es similar en tamaño y masa a nuestro planeta.
