Dos galaxias compañeras, completamente diferentes
14/1/2010 de JPL
El satélite Wide-field Infrared Survey Explorer (WISE) de NASA ha obtenido una nueva imagen de dos galaxias compañeras – una tranquila belleza espiral y su pendenciera compañera resplandeciente con una humeante formación estelar.
Esta pareja única, llamadas Messier 81 y Messier 82, pudieron conocerse mucho mejor durante un encuentro que tuvo lugar hace unos pocos cientos de millones de años. Cuando pasaron una junto a la otra, las interacciones gravitatorias iniciaron nuevos brotes de formación de estrellas. En el caso de Messier 82, también conocida como la galaxia del Cigarro, el encuentro ha provocado probablemente una tremenda oleada de nacimiento de estrellas en su núcleo. La intensa radiación de las estrellas masivas recién nacidas está expulsando cantidades copiosas de gas y humo polvoriento desde la galaxia, como puede verse en tonos amarillos en la imagen tomada por WISE.
