Cassini observa a Titán cocinando niebla tóxica
5/2/2013 de JPL
Un artículo publicado esta semana, que utiliza datos de la misión Cassini de NASA, describe con más detalle que nunca cómo los aerosoles de la parte más alta de la atmósfera son arrancados en la luna Titán de Saturno. Los científicos quieren comprender la formación de los aerosoles en Titán porque ello podría predecir el comportamiento de capas de aerosoles en nieblas tóxicas de la Tierra.
Según el nuevo artículo publicado esta semana en Proceedings of the National Academy of Sciences, la emblemática niebla rojizo-marrón parece empezar con la radiación solar sobre moléculas de nitrógeno y metano en la ionosfera, lo que crea una sopa de iones positivos y negativos. Las colisiones entre las moléculas orgánicas y los iones ayuda a las moléculas a crecer, convirtiéndose en aerosoles mayores y más complejos. Más abajo en la atmósfera, estos aerosoles chocan unos con otros y coagulan, y al mismo tiempo interaccionan con otras partículas neutrales. Eventualmente, forman el corazón de procesos físicos que provocan lluvia de hidrocarburos sobre la superficie de Titán y forman lagos, canales y dunas.
