Un radar de NASA encuentra depósitos de hielo en el polo norte de la Luna
2/3/2010 de NASA
Utilizando datos de un radar de NASA que voló a bordo de la nave espacial india Chandrayaan-1, los científicos han detectado depósitos de hielo cerca del polo norte de la Luna. El instrumento Mini-SAR de NASA, un ligero radar de apertura sintética, ha encontrado más de 40 cráteres pequeños con hielo de agua. Los cráteres poseen tamaños que van desde los 2 a los 15 km de diámetro. Aunque la cantidad total de hielo depende de su grosor en cada cráter, se estima que podría haber hasta 600 millones de toneladas de hielo de agua.
La cantidad estimada de hielo de agua potencialmente presente es comparable a la cantidad estimada solamente a partir de los datos de neutrones de la misión Lunar Prospector (varios cientos de millones de toneladas). La diferencia de estimaciones entre Mini-SAR y el espectrómetro del Lunar Prospector se debe al hecho de que el primero solo mide profundidades de hasta medio metro, así que subestimaría la cantidad de hielo de agua presente. Por lo menos parte del hielo polar está mezclado con suelo y es, por tanto, invisible al radar.
