Un exoplaneta extremo con una atmósfera compleja y exótica
28/1/2022 de Universität Bern / Nature Astronomy
Ilustración de artista del exoplaneta WASP-189b, que se encuentra en órbita alrededor de la estrella HD 133112, que es una de las estrellas más calientes que se sepa que posee un sistema planetario. Crédito: Bibiana Prinoth.
Un equipo internacional de astrónomos ha analizado la atmósfera de uno de los exoplanetas más extremos que ese conocen, con gran detalle. Los resultados del estudio de este planeta caliente, tipo júpiter, pueden ayudar a los astrónomos a comprender las complejidades de muchos otros exoplanetas, incluyendo los de tipo tierra.
En el nuevo estudio, los astrónomos, liderados por un equipo de la Universidad de Lund, han demostrado, por primera vez, que la atmósfera del planeta WASP-189b puede tener capas diferenciadas, como ocurre en la atmósfera de la Tierra, aunque con características muy distintas. Entre los gases detectados en ella hay hierro, cromo, vanadio, magnesio y manganeso.
También se detectó gas de óxido de titanio, que podría jugar un papel similar al que el ozono juega en la atmósfera de nuestro planeta. «El óxido de titanio absorbe la radiación de onda corta, como la ultravioleta. Su detección podría, por tanto, indicar [la presencia de] una capa en la atmósfera de WASP-189b que interacciona con la radiación estelar de modo similar a como la capa de ozono lo hace en la Tierra», explica Kevin Heng (Universidad de Berna).
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