Un cúmulo globular mecido por el viento galáctico
3/3/2020 de Max Planck Institute for Radio Astronomy / Nature Astronomy
El cúmulo globular 47 Tuc (arriba derecha) y la Pequeña Nube de Magallanes en el mismo campo. En el recuadro se muestra el campo magnético detectado en escala de colores. Las líneas indican el efecto del viento galáctico sobre el campo magnético. Crédito: ESO/VISTA VMC (imagen de fondo); F. Abbate et al., Nature Astronomy (recuadro).
El campo magnético galáctico juega un importante papel en la evolución de nuestra Galaxia, pero su comportamiento a escalas pequeñas es todavía poco conocido. También se desconoce si permea el halo de la Galaxia o no.
Utilizando observaciones de púlsares ubicados en el cúmulo globular 47 Tuc del halo, un equipo internacional dirigido por Federico Abbate, pudo estudiar el campo magnético galáctico a escalas de unos pocos años-luz por primera vez.
Los astrónomos descubrieron un campo magnético inesperadamente potente en dirección al cúmulo. Este campo magnético apunta en perpendicular al disco de la Galaxia y podría ser explicado por una interacción con el viento galáctico. Este es un flujo magnetizado que se extiende desde el disco galáctico hacia el halo que lo rodea y su existencia nunca se había demostrado.
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