Titán consigue un cambio de imagen con dunas
18/1/2013 de JPL
Las hermanas de Titán deben de estar celosas. Mientras que la mayoría de las lunas de Saturno exhiben sus antiguas caras salpicadas con miles de cráteres, Titán – la mayor luna de Saturno – puede parecer mucho más joven de lo que realmente es ya que sus cráteres están siendo borrados. Dunas de exótica arena de hidrocarburos están lenta pero continuamente llenando sus cráteres, según nuevas investigaciones llevadas a cabo usando la nave espacial Cassini de NASA.
«La mayoría de los satélites saturnales – los hermanos de Titán – tienen miles y miles de cráteres en su superficie. Hasta ahora, en Titán, en el 50 por ciento de la superficie que hemos observado en alta resolución, sólo hemos encontrado unos 60 cráteres», afirma Catherine Neish, asociada al equipo del radar de Cassini del Goddard Space Flight Center de NASA. «Es posible que haya muchos más cráteres en Titán, pero no son visibles desde el espacio porque están muy erosionados. Típicamente estimamos la edad de la superficie de un planeta contando el número de cráteres que hay en ella (más cráteres indican una superficie más vieja). Pero si procesos como erosión por corrientes, o dunas de arena errantes los rellenan, entonces es posible que la superficie sea mucho más vieja de lo que parece.
