Nuevas pruebas de que los agujeros negros destrozan estrellas
17/10/2011 New York University
Los astrofísicos han encontrado evidencias de agujeros negros que destruyen estrellas, un fenómeno buscado durante mucho tiempo que proporciona una nueva ventana a la relatividad general. La investigación también abre un nuevo método de búsqueda de la posible existencia de una gran población indetectable hasta ahora de agujeros negros de «masa intermedia», que se supone que son los precursores de los agujeros negros supermasivos presentes en el centro de las mayores galaxias.
Los cosmólogos han calculado que, en ocasiones, la órbita de una estrella es perturbada en un modo que pasa muy cerca de un agujero negro supermasivo en el centro de su galaxia, pero no tan cerca como para ser capturada por entero. Esta estrella será despedazada por las fuerzas de marea extremas que experimenta: la fuerza de la gravedad en la cara cercana de la estrella es mucho más fuerte que en la cara alejada, de forma que supera a la fuerza gravitatoria que mantiene unida a la estrella, causando simplemente la rotura de la estrella. Mientras parte de la materia de la estrella cae hacia el agujero negro, gran cantidad de ella continúa en órbitas caóticas, chocando consigo misma y produciendo una intensa radiación que dura de días a meses.
Ahora los investigadores han descubierto dos casos de la presencia de esta radiación en datos de archivo del Sloan Digital Sky Survey.
