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La NASA anunció el viernes
que eligió los nombres Ares I y Ares V para los cohetes que remplazarán al
transbordador espacial en las próximas décadas, cuatro años antes del retiro
previsto de los transbordadores. Mientras, se vuelve a retrasar el lanzamiento
previsto para hoy del transbordador Discovery.
Gracias a los datos en rayos X del satélite XMM de la ESA, un grupo de
investigadores ha descubierto que un objeto observado por primera vez
hace 25 años no se parece a nada de nuestra galaxia.
Este mosaico de dos imágenes tomadas por el Advanced Moon Imaging
Experiment (AMIE) montado en la nave SMART-1 de la ESA muestra el
interior del cráter Gassendi, ofreciendo pistas sobre la historia térmica
del Mare Humorum.
Los datos de la nave Venus Express han confirmado sin lugar a dudas la presencia de un enorme vórtice atmosférico con dos "ojos" en el polo sur de Venus. Este sorprendente resultado ha sido obtenido con los datos tomados durante la primera órbita del la nave alrededor del planeta.
El telescopio espacial Hubble ha descubierto dos anillos de polvo alrededor de la cercana estrella Beta Pictoris. Las imágenes confirman las especulaciones que han durado una década relativas a si la estructura retorcida el disco de polvo de la joven estrella podría ser en realidad un segundo disco inclinado, que a su vez sería evidencia de la presencia de un planeta de tipo Júpiter en órbita alrededor de la estrella.
La Cámara Avanzada de Surveys, ACS, abordo del telescopio espacial Hubble fue reactivada con éxito el pasado viernes 30 de junio. El fallo de una batería eléctrica ha sido ya subsanado.
Un grupo de científicos ha descubierto una gran concentración de material primordial, a más de 10 mil millones a años-luz. El escenario más plausible que explique su existencia y propiedades es que representa una de las primeras fases en la formación de una galaxia, cuando el gas empieza a precipitarse sobre una gran masa de materia oscura.
MetOp-A, elprimer miembro de una nueva familia de satélites europeos diseñados para monitorizar la atmósfera de la Tierra desde una órbita baja, será lanzado desde Baikonur, Kazajastán, el 17 de julio.
Complementará a la ya exitosa flota de satélites europeos Meteosat en órbita geoestacionaria y formará parte de un sistema integrado en colaboración con USA para proporcionar mejor información sobre el tiempo meteorológico y el clima.
Los tripulantes de la nave Discovery y de la Estación Espacial Internacional continúan transfiriendo carga entre la lanzadera espacial, la Estación y el módulo logístico multiusos Leonardo. Leonardo llegó en la bodega de carga de la lanzadera con más de 3300 kg de equipos y suministros para la Estación. El viernes la lanzadera regresará con Leonardo en su bodega, cargado con más de 2000 kg de resultados de experimentos científicos, objetos superfluos y basura.
Durante el día los miembros de la tripulación de la lanzadera se prepararán para su tercer paseo espacial, con el objetivo de ensayar técnicas de reparación en órbita del escudo de calor de la nave.
Desde su base invernal en "Low Ridge", en el interior del cráter Gusev, el robot de exploración de Marte Spirit ha tomado un espectacular mosaico de imágenes en color de terreno arenoso, con colinas, donde además aparecen dos posibles meteoritos de tipo hierro. Las dos rocas, de color claro y aspecto suave, poseen características similares las de otra roca estudiada por el gemelo de Spirit, Opportunity, que ha resultado ser un meteorito de tipo hierro.
ExoMars, que forma parte del ambicioso programa de exploración de larga duración llamado Aurora, buscará signos de vida en Marte. La misión requiere tecnologías completamente novedosas que incluyen robots autocontrolados, con autonomía propia y sensores visuales del terreno de última generación.
Los especialistas de la misión STS-121 Mike Fossum y Piers Sellers iniciarán su tercer y último paseo espacial hoy a las 13:13 CEST. Este paseo espacial, que los organizadores consiguieron añadir después de la llegada del Discovery a la ISS, se centrará en ensayos de reparación del escudo térmico.
La excursión durará unas seis horas y media. El piloto Mark Kelly coordinará las actividades del paseo espacial. Las especialistas de misión Lisa Nowak y Stephanie Wilson controlarán el brazo robótico. El paseo podrá ser seguido por Internet en NASA TV
El 20 de abril de 2006, después de completar su primera órbita elongada de nueve días alrededor de Venus, la nave Venus Express empezó a acercarse al planeta, hasta alcanzar su órbita final de 24 horas el 7 de mayo. Durante este tiempo, y hasta ahora, la nave ha trabajado sin descanso: los nuevos datos obtenidos están ya proporcionando nueva información sobre formaciones planetarias nunca antes vistas.
Sólo el conseguir tomar imágenes del doble vórtice presente en el polo sur de Venus ya ha sido un hito en la historia de la exploración planetaria. Ahora el espectrómetro VIRTIS abordo de la nave ha estudiado el vórtice a diferentes profundidades, revelando que su morfología cambia mucho en dirección vertical, como si se tratase de varias estructuras y no de una sola. Las razones de ello son aún desconocidas.
Después de ocho intensos días en órbita, la tripulación de la misión STS-121 disfrutará hoy de un merecido día de trabajo menos exigente abordo de la lanzadera y de la Estación Espacial. Las tareas de hoy incluyen varias entrevistas con medios de comunicación.
Hasta ahora, los astronautas ha transferido varias toneladas de carga desde y al Discovery, la estación y el módulo logístico multifunciones Leonardo. La tripulación de la misión STS-121 ha llevado a cabo tres paseos espaciales con el objetivo de realizar trabajos de mantenimiento de la Estación y probar en órbita técnicas de reparación del escudo térmico.
Está previsto que Leonardo regrese a la bodega de carga del Discovery mañana viernes. La lanzadera abandonará la estación el sábado, y llegará a la Tierra el lunes.
El telescopio de ondas submilimétricas APEX de 12 metros está colmando la expectativas de los científicos que ahora pueden estudiar el Universo más frío con sensibilidad y calidad de imagen sin precedentes. Como demostración de ello, no menos de 26 artículos científicos basados en datos tomados por APEX aparecen publicados esta semana en la revista Astronomy & Astrophysics. Entre los muchos nuevos descubrimientos, la mayoría en los campos de formación de estrellas y de la astroquímica, destaca el descubrimiento de una nueva molécula interestelar, y la detección de luz emitida a 0.2 mm de longitud de onda procedente de moléculas de CO, así como la luz procedente de una molécula cargada compuesta de dos formas de hidrógeno.
¿Qué tienen en común los enfermos de cáncer y los astronautas en órbita? Ambos están sometidos a bajos niveles de radiación. Ahora, un nuevo estudio ha encontrado que dicha radiación puede destruir gran parte de la parte "esponjosa" de los huesos en ratones, incrementando de forma potencial el riesgo de fractura.
El siguiente paso es estudiar cómo las bajas dosis de radiación que sufren en el espacio afectan a los huesos de los astronautas, y a los pacientes que las reciben como tratamiento terapéutico.
Durante su misión científica de 15 meses en la Luna, SMART-1 ha enviado hasta 1000 imágenes por semana, cuyo análisis ha mantenido ocupados a los científicos. Estas imágenes muestran la superficie de la Luna con detalle sin precedentes, y aún va a mejorar.
Está previsto que la lanzadera espacial Discovery y su tripulación de seis miembros aterricen hoy en el Centro Espacial Kennedy de Florida, concluyendo así la misión STS-121.
Discovery tiene hoy dos oportunidades de aterrizaje, la primera de ellas a las 15:14 CEST. Está previsto que la tripulación ponga en marcha los motores a las 14:07 CEST para iniciar el descenso sobre Florida. La segunda oportunidad se producirá a las 16:50 CEST, con la puesta en marcha de los motores a las 15:43 CEST.
En 1987 una estrella masiva explotó en una galaxia cercana, un fenómeno llamado supernova. Fue la supernova más cercana a la Tierra desde que se inventó el telescopio hace varios siglos. Los más grandes observatorios y millones de personas en todo el mundo pudieron ver la muerte de esta estrella.
Utilizando telescopios infrarrojos, el Dr. Eli Dwek, un experto en polvo cósmico, ha detectado polvo de silicatos creado por la estrella antes de que explotase. El polvo sobrevivió a la intensa radiación de la explosión. Es la primera vez que este fenómeno se observa de forma directa.
El polvo (partículas químicas y cristales más finos que la arena de la playa) puede oscurecer la observación de estrellas lejanas, pero es de gran importancia ya que es el material del que están formados todos cuerpos sólidos.
Treinta años después del primer aterrizaje con éxito en Marte de las naves Viking, esta ambiciosa misión continúa provocando orgullo y entusiasmo de cara al futuro de la exploración espacial.
Las naves Viking 1 y 2 de NASA, cada una de ellas formada por un orbitador y un módulo de aterrizaje, se convirtieron en las primeras sondas espaciales que tomaron imágenes en alta resolución de la superficie marciana, caracterizaron la estructura y composición de la atmósfera y superficie, y llevaron a cabo por primera vez tests biológicos in situ de búsqueda de vida en otro planeta.
La lanzadera espacial Discovery y su tripulación han regresado a casa después de un viaje por el espacio de 13 días de duración. La misión STS-121 ha conseguido con éxito probar las mejoras en cuestión de seguridad introducidas en la lanzadera, reparar un automotor en la Estación Espacial Internacional, y obtener imágenes con una precisión sin precedentes de la lanzadera durante y después de su lanzamiento el 4 de julio.
Los científicos están ansiosos ante el próximo lanzamiento de la misión STEREO de NASA que obtendrá por primera vez imágenes en tres dimensiones del Sol. STEREO (Solar TErrestrial RElations Observatory) está formado por dos observatorios casi idénticos que orbitarán alrededor del Sol para monitonizar sus violentas eyecciones de materia de la corona solar, y las condiciones en el espacio que éstas crean y que pueden afectar a la Tierra, los satélites y los astronautas. El lanzamiento de STEREO está previsto para el próximo 1 de agosto.
El pasado 12 de julio un cohete ruso partió con una carga inusual: un satélite hinchable llamado Genesis I. A quinientos kilómetros por encima de la Tierra, Genesis se expandió a su tamaño normal ( unos 9 metros de diámetro), y es ahora visible en el cielo nocturno.
Genesis pertenece a Bigelow Aerospace
Durante esta semana se están acercando entre sí la Gran Mancha Roja y Roja junior en el planeta Júpiter. De momento, ambas tormentas gigantes están sobreviviendo al encuentro.
La constelación de naves Cluster de ESA ha dado en el blanco magnético. Las cuatro naves rodearon una región en la que el campo magnético terrestre estaba reconfigurándose espontáneamente.
Es la primera vez que se observa este fenómeno, lo que permite a los astrónomos conocer detalles de los procesos físicos responsables de las más poderosas explosiones que tienen lugar en el Sistema Solar: las reconexiones magnéticas.
Esta tarde a las 18:28 CEST está previsto que tenga lugar un nuevo intento de lanzamiento del satélite MetOp desde Baikonur. La preparación del satélite ya ha empezado, el satélite está en marcha y en espera. La carga del software de vuelo empezará pronto. El tiempo es bueno.
El lanzamiento de ayer fue abortado debido a valores fuera de los límites establecidos obtenidos durante el procedimiento de chequeo del lanzador. El problema fue originado por estar el cohete sólo parcialmente lleno de combustible, ya que los parámetros correspondientes estaban fijados en lleno o vacío.
El lanzamiento de MetOp-A ha sido cancelado dos minutos antes de la hora prevista. De momento ESA no ha dado más detalles sobre las circunstancias que han provocado este nuevo retraso.
Nuevas imágenes tomadas por el radar de la nave Cassini han revelado la presencia de formaciones geológicas similares a las de la Tierra en Xanadú, una brillante región del tamaño de Australia de la luna Titán de Saturno.
Las imágenes de radar, que cubren una franja de más de 4.500 km de largo, muestran que Xanadú está rodeada por un terreno más oscuro, que recuerda a una masa de tierra independiente. En el borde occidental de la región las dunas de arena oscura dejan paso a terreno cortado por entramados de ríos, colinas y valles. Estos estrechos entramados de ríos fluyen hacia áreas más oscuras, que podrían ser lagos. También se observa un cráter formado por el impacto de un asteroide o por vulcanismo de agua. Por la región oriental de Xanadú aparecen más canales, que acaban en una llanura oscura donde las dunas, abundantes en toda la región, aquí parecen ausentes. La región está cruzada por montañas del tamaño de las montañas Apalache.
Un equipo de astrónomos del Reino Unido y Alemania han descubierto que una exxlosión nuclear en la superficie de una estrella situada a 5.000 años-luz de la Tierra ha originado una onda de expnasión que se desplaza a más de 1.700 kilómetros por segundo.
Burbujas de materia oscura podrían estar enmascarando la presencia de agujeros negros supermasivos en el centro de las galaxias. Si esto es así, entonces podrían explicarse las extrañas características de las emisiones de rayos X procedentes del centro de la Vía Láctea.
El físico Anatoly Svidzinsky ha simulado con ordenador nubes de materia oscura formadas por unas partículas hipotéticas llamadas axiones, observando que en ellas habría erupciones de gigantescas burbujas de estas partículas. Svidzinsky cree que estas burbujas está presentes en el centro de las galaxias. Su modelo muestra que las burbujas de axiones se expanderían y contraerían con un perído de 20 minutos, que coincide con el período de las erupciones en rayos X e infrarrojo procedentes de Sagitario A*, el lugar donde se encuentra el objeto compacto supermasivo del centro de nuestra galaxia. El modelo predice que las burbujas estables de axiones son las que tienen masas de entre 1 millón y 2,5 mil millones de veces la masa del Sol, exactamente el rango de masas observado en los objetos compactos de los centros de las galaxias.
Después de una serie de intentos fallidos, el lanzamiento del satélite MetOp-A ha sido pospuesto hasta nueva orden. El tercer intento de lanzamiento del satélite abordo de un lanzador Soyuz/ST fue abortado ayer 3 minutos y 5 segundos antes del despegue debido a un problema del sistema de apoyo en tierra de Soyuz en el cosmódromo de Baikonur en Kazajistán.
El satélite y el vehículo de lanzamiento regresarán a la instalación de integración del lanzador mientras se desarrolla un nuevo plan de operaciones para determinar una nueva fecha de lanzamiento.
El Observatorio Europeo Austral (ESO) ha dado un importante paso adelante en la realización de un nuevo telescopio gigante para los astrónomos europeos, creando la Oficina del Proyecto del Telescopio Extremadamente Grande. Será dirigida por Jason Spyromilio, anteriormente director del Observatorio de La Silla Paranal.
Está previsto que se presente un diseño básico a finales de 2006. El plan es construir un telescopio con un espejo primario de entre 30 y 60 metros de diámetro, con un coste de unos 750 millones de euros. El objetivo es conseguir una mejora en un factor diez en su funcionamiento comparado con el del telescopio VLT del observatorio de Paranal.
Hace diez años, un equipo de científicos publicó evidencias, en una controvertida portada de la revista Nature, de que la vida había aparecido en la Tierra hace más de 3.800 millones de años, 400 millones de años más pronto de lo que se pensaba. Ahora, un profesor de UCLA y dos de los autores del artículo orginal anuncian que la evidencia es más fuerte que nunca.
Los científicos han estudiado antiguas rocas en la isla de Akilia, al oeste de Groenlandia, que podrían conservar isótopos de carbono, evidencia de la existencia de vida en el momento en que se formaron. En el nuevo trabajo se demuestra mucho mejor que en el anterior que la edad de estas rocas es de más de 3.800 millones de años, y que son adecuadas para haber albergado vida.
Nuevas imágenes obtenidas por los telescopios espaciales Chandra y Spitzer
muestran un gigante chorro de partículas que ha sido expulsado de las cercanías de un tipo especial de agujero negro llamado cuásar. El chorro es enorme, prolongándose más de 100.000 años-luz por el espacio - un tamaño comparable al de nuestra galaxia. El cuásar es 3C273, el primero que se descubrió.
Un caleidoscopio de colores representa la variedad de longitudes de onda de la luz que emite el chorro. Los rayos X, los de más energía en la imagen, tienen color azul (el agujero negro está muy a la izquierda). Moviéndonos de izquierda a derecha disminuye la energía de la luz, y aumenta la longitud de onda. La luz visible observada por Hubble está representada con el color verde, mientras que la luz infrarroja registrada por Spitzer es roja. Las áreas donde el visible y el infrarrojo se superponen son amarillas.
Durante la primavera de este año los radioastrónomos han empezado una campaña de observación de prueba para seguir la trayectoria de la nave SMART-1 alrededor de la Luna. Mientras otros radiotelescopios de todo el mundo se unen ahora a la campaña, los expertos han empezado a analizar los primeros resultados, muy importantes de cara al impacto lunar de SMART-1 y para futuras misiones.
La campaña de prueba ha servido para demostrar que es técnicamente posible observar SMART-1 en radio con VLBI (Very Long Baseline Interferometry) antes y durante el impacto, previsto para el 3 de septiembre de 2006.
El centro de nuestra galaxia es un lugar muy concurrido, y no siempre tranquilo, como muestra la última imagen tomada por el observatorio espacial Chandra. Además del agujero negro supermasivo central, la región está ocupada por todo tipo de diferentes habitantes que se afectan e influyen unos a otros.
La nueva imagen en rayos X muestra tres cúmulos de estrellas masivos, Arches, Quintuplete y GC, cercano al enorme agujero negro conocido como Sagitario A*
La nave Cassini, utilizando su sistema de radar, ha descubierto casi con toda seguridad lagos de hidrocarburos en Titán. Parece que hay manchas oscuras, repartidas por las latitudes más altas alrededor del polo norte de Titán.
Los científicos interpretan que estas manchas oscuras son lagos de metano o etano líquidos, convirtiendo a Titán en el único cuerpo del sistema solar aparte de la Tierra donde se sabe que existen lagos. La observación repetida de estas regions confirmará si se trata de masas líquidas.
Una inesperada reflexión en ondas de radio procedente de la superficie de Titán ha permitido a los científicos de ESA deducir el tamaño promedio de las rocas y guijarros próximos al lugar de aterrizaje de la sonda Huygens. La técnica podría ser utilizada en otras sondas de aterrizaje para analizar "gratis" las superficies planetarias.
Los datos indican una superficie relativamente llana, cubierta principalmente por rocas de entre 5 y 10 cm de diámetro.
Un grupo de astrónomos ha encontrado evidencias de que un disco polvoriento de material de formación de planetas tira y frena a las jóvenes estrellas a las que rodean.
Las estrellas jóvenes están llenas de energía y giran a gran velocidad sobre su eje, en medio día o menos. Podrían girar incluso más deprisa, pero algo las detiene. Los científicos habían propusto que el disco de formación de planetas podría ser responsable al menos en parte, pero hasta ahora ha sido muy difícil demostrarlo.
La cámara AMIE abordo de SMART-1 ha tomado imágenes del cráter Lomonosov en la cara oculta de la Luna.
El cráter Lomonosov es un bonito ejemplo de un gran cráter (92 km de diámetro) que fue rellenado de lava después del impacto, exhibiendo por tanto un suelo llano. Las paredes con terrazas indican la existencia de deslizamientos de tierra debidos a la gravedad, después del impacto.
La extraordinaria sensibilidad del observatorio de rayos X XMM-Newton ha demostrado que la teoría más aceptada acerca de cómo unos cadáveres estelares, llamados púlsares, generan rayos X tiene que ser revisada. En concreto, la energía necesaria para generar las manchas calientes polares de millones de grados observadas en estrellas de neutrones en proceso de enfriamiento podría proceder predominantemente de dentro del púlsar y no de fuera.
Simulaciones por ordenador realizadas por dos científicos de la Universidad del País Vasco muestran que en Titán podrían producirse severas tormentas de metano, acompañadas de intensas precipitaciones. Titán y la Tierra son, hasta donde sabemos, los dos únicos lugares del sistema solar donde la lluvia llega hasta la superficie, si bien los ciclos del agua y del metano se cree que son muy diferentes.
En la misma edición de Nature otro grupo de científicos anuncia la observación experimental de una nube de metano-nitrógeno líquidos en Titán, que produce llovizna que llega hasta el suelo.
El telescopio VLT ha tomado imágenes de tres galaxias, cada una de ellas con sus propias rarezas, cuyas curiosas formas revelan un tortuoso pasado y, para una de ellas, un futuro maldito.
La primera es NGC 908, donde se están formando grandes cantidades de estrellas, producto probablemente de un encuentro cercano de esta galaxia con otra que ahora no es visible.
La segunda es ESO 269-G57, una espectacular galaxia simétrica que pertenece a un famoso cúmulo de galaxias. En ella se aprecia un anillo interior de varios brazos espirales muy juntos rodeados por otros dos más exteriores que se dividen en varias ramas.
Y la tercera es NGC 1427A, una galaxia irregular que se está precipitando hacia el cúmulo de galaxias de Fornax.
Científicos europeos y americanos, en su búsqueda de agujeros negros supermasivos, que se esconden en galaxias cercanas, han encontrado sorprendentemente pocos. Así que, o bien están mejor escondidos de lo que los científicos pensaban, o bien sólo existen en el Universo más lejano.
El transbordador espacial Atlantis está siendo sometido a diversos preparativos y pruebas que le permitan ser lanzado durante la ventana de lanzamiento que se abre el próximo 28 de agosto. Durante su misión de 11 días en la Estación Espacial Internacional, la tripulación STS-115 compuesta por seis astronautas reanudará la construcción de la Estación.
Un grupo de astrónomos ha estudiado el cuásar conocido como Q0957+561, situado a unos 9 mil millones de años-luz de la Tierra en dirección hacia la Osa Mayor. Este cuásar alberga un objeto central compacto que contiene la masa de hasta 3 o 4 mil millones de soles. La mayoría de investigadores consideraría que se trata de un agujero negro, pero los resultados de estos astrónomos sugieren que no lo es.
La detección de un campo magnético asociado al objeto compacto ha llevado a los investigadores a proponer una nueva y controvertida teoría según la cual el campo magnético es intrínseco al objeto compacto supermasivo central del cuásar, en lugar de ser sólo parte del disco de acreción como creen la mayoría de los investigadores.
Durante los últimos 30.000 años, nuestro planeta ha sido golpeado por una lluvia constante de partículas de polvo cósmico. Esta es la conclusión a la que han llegado dos científicos después de estudiar la cantidad del isótopo Helio-3 en partículas de polvo cósmico conservadas en un núcleo de hielo antártico durante los últimos 30.000 años. Los investigadores han demostrado que la concentración de este raro isótopo en el polvo cósmico excede en cinco veces la concentración en el polvo terrestre conservado en hielo. Además, las medidas del isótopo Helio-4 (un isótopo del helio mucho más común en la Tierra) en el hielo Antártico sugiere casi con toda seguridad que existió un cambio de los orígenes del polvo terrestre entre la última glaciación y el período templado interglacial que vivimos actualmente.
El primer satélite construído en Montana resultó destruído el pasado miércoles cuando el misil balístico intercontinental de la época soviética en el que iba montado chocó poco después de su despegue en Kazajistán.
Los investigadores africanos que trabajan en la organización de los problemas relacionados con el suministro de agua se han reunido en ESRIN, el centro de observación de la Tierra de ESA en Italia, para una sesión de cinco días de entrenamiento dirigida a facilitar la integración de los datos de radar de los satélites en su trabajo diario.
La nave Cassini de NASA ha encontrado lagos en la luna Titán de Saturno. Estos lagos son probablemente la fuente de la neblina de hidrocarburos presente en la frígida atmósfera de la luna. Encontrar la fuente de la compleja sopa de hidrocarburos de la atmósfera de Titán ha sido uno de los mayores logros de la misión.
El radar de Cassini ha observado varias docenas de lagos pequeños de menos de 1 km de ancho, y algunos de hasta 32 km. El mayor de ellos tiene unos 100 km de largo, y podría albergar líquido sólo en parte.
El 3 de agosto a las 15:55 CEST, el astronauta de ESA Thomas Reiter saldrá de la Estación Espacial Internacional para iniciar un paseo espacial de seis horas y media de duración.
Durante este tiempo, él y su compañero de NASA Jeff Williams instalarán dispositivos de hardware en preparación del futuro trabajo de ensamblaje de la estación, y prepararán para su uso cierto número de instrumentos y experimentos montados en el exterior de la ISS.
La cámara estéreo de alta resolución abordo de Mars Express ha tomado imágenes de las regiones de los valles Granicus y Tinjar, que podrían haberse formado en parte por la acción de agua subterránea.
Hoy en día, esta llanura volcánica que una vez fue llana está cortada por canales de tamaño y aspecto variables, incluyendo el valle Granicus (hacia el oeste) y el valle Tinjar (hacia el norte).
Ambos canales evolucionan a partir de un solo canal principal que entra en la imagen desde el sureste (arriba a la derecha), con una anchura aproximada de unos 3 km y extendiéndose a una profundidad, como máximo, de 30 m por debajo del nivel del terreno a su alrededor.
Hoy lunes, 31 de julio, está previsto que el transbordador espacial Atlantis sea llevado hasta la plataforma de lanzamiento 39B. La ventana de lanzamiento de esta misión que reanudará la construcción de la Estación Espacial Internacional se abre el 27 de agosto. Durante su estancia de 11 días en el espacio, los astronautas instalarán dos nuevos paneles solares que proporcionarán una cuarta parte de la capacidad de generación de energía de la estación completa.
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