MESSENGER supera las 200.000 imágenes orbitales de Mercurio
7/2/22014 de Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory
MESSENGER ya ha enviado más de 200.000 imágenes adquiridas en órbita alrededor de Mercurio. La propuesta sobre la misión en 1996 prometía conseguir al menos 1.000 imágenes, comenta Robert Gold, director de el equipo científico de MESSENGER. «Por entonces pensábamos que con cierta compresión de los datos podríamos elevar el total de imágenes a cerca de 2.000», comenta Gold, pero los científicos no se imaginaban cuánto iba a superar MESSENGER ese objetivo.
Durante la segunda misión extendida de MESSENGER, la nave espacial está aproximándose progresivamente a la superficie de Mercurio con cada órbita. En unos dos meses, cada acercamiento máximo se producirá a una altura más baja que la de cualquier otro punto de la misión, permitiendo obtener datos con una resolución espacial sin precedentes. Para alturas de la nave menores de 350 kilómetros, las imágenes que tome la cámara Narrow Angle Camera (NAC) tendrán escalas de píxel desde los 20 metros a tan poco como 2 metros.
