La Vía Láctea secuestró varias galaxias diminutas de su vecina
11/10/2019 de University of California, Riverside / Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
Visualización de las simulaciones utilizadas en el estudio. Arriba casi en el centro se muestra la materia oscura en color blanco. Abajo a la derecha se muestra una galaxia simulada parecida a la Gran Nube de Magallanes con estrellas y gas y varias galaxias compañeras más pequeñas. Crédito: UCR/Ethan Jahn.
Un equipo de astrónomos ha descubierto que varias de las galaxias pequeñas (o «enanas») que están en órbita alrededor de la Vía Láctea pueden haber sido robadas a su galaxia vecina la Gran Nube de Magallanes, incluyendo varias enanas ultradébiles pero también galaxias satélite relativamente brillantes y bien conocidas como Carina y Fornax.
Los investigadores realizaron este descubrimiento utilizando datos nuevos reunidos por el telescopio espacial Gaia de ESA, acerca de los movimientos de varias galaxias cercanas, y comparando estos con simulaciones hidrodinámicas cosmológicas sofisticadas.
Laura Sales (UC Riverside) y su equipo utilizaron las posiciones en el espacio y las velocidades predichas para material como la materia oscura, que acompaña a la Gran Nube de Magallanes, descubriendo que por lo menos cuatro enanas ultradébiles y dos enanas clásicas, Carina y Fornax, fueron satélites de la Gran Nube de Magallanes. A través del proceso de fusión que está en marcha, la Vía Láctea (que es más masiva) utilizó su potente campo gravitatorio para robar estás satélites y desgarrar la Gran Nube de Magallanes.
[Fuente]
