La misión Swarm desvela la presencia de ondas magnéticas a gran profundidad en la Tierra

24/5/2022 de ESA / Proceedings of the National Academy of Sciences

Ilustración que muestra los tres satélites de la constelación Swarm observando el campo magnético terrestre, generado por un océano de hierro líquido muy caliente que gira y que constituye el núcleo externo de la Tierra, a 3000 km bajo nuestros pies. Crédito: ESA/ATG Medialab.

Mientras que las erupciones volcánicas y los terremotos sirven como recordatorios inmediatos de que el interior de la Tierra es todo menos tranquilo, hay otros procesos dinámicos, más esquivos, que se están produciendo a gran profundidad bajo nuestros pies.

Utilizando información recogida por la misión de satélites Swarm de la ESA, un equipo de científicos ha descubierto un tipo completamente nuevo de onda magnética que recorre la mayor parte del núcleo externo de la Tierra (la región donde el núcleo entra en contacto con el manto terrestre) cada siete años, en dirección hacia el oeste y a una velocidad de hasta 1500 kilómetros por año.

Este fascinante descubrimiento abre una nueva ventana dirigida hacia un mundo que nunca podemos ver.

«Los geofísicos han propuesto durante muchos años teorías acerca de la existencia de estas ondas, pero pensaban que se producían a escalas de tiempo mucho más largas de lo que ha demostrado nuestra investigación», explica Nicolas Gillet (Universidad de Grenoble Alpes).

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