La misión Solar Orbiter despega hacia su órbita alrededor del Sol
10/2/2020 de Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC)
La nueva nave espacial de exploración solar europea ha sido lanzada con un cohete estadounidense Atlas V 411 desde el centro espacial Kennedy en Cabo Cañaveral a las 04:03 GMT (05:03 CET) del 10 de febrero de 2020.
Esta madrugada ha lanzado, desde Cabo Cañaveral (Florida, Estados Unidos), la misión Solar Orbiter, desarrollada por la Agencia Espacial Europea (ESA) con la participación de la NASA. Solar Orbiter girará alrededor del Sol en una órbita con una distancia mínima inferior a la de Mercurio y fuera de la eclíptica, lo que le proporcionará una perspectiva única y le permitirá observar los polos del Sol. Además, sus instrumentos tomarán medidas locales y remotas, lo que aportará la primera visión completa tanto de la física solar como de la heliosférica.
Durante la fase de crucero inicial, que se extenderá hasta noviembre de 2021, Solar Orbiter realizará dos maniobras de asistencia gravitatoria alrededor de Venus y una alrededor de la Tierra para elevar su plano orbital y acceder a las latitudes altas, lo que le permitirá obtener la primera vista de calidad del campo magnético de los polos. Al mismo tiempo, la misión adquirirá datos in situ y caracterizará y calibrará sus instrumentos de teledetección. El primer acercamiento al Sol tendrá lugar en 2022, a aproximadamente un tercio de la distancia entre la Tierra y el Sol, y en sus órbitas más cercanas se situará a unos cuarenta y dos millones de kilómetros del Sol, una distancia algo menor que la de Mercurio.
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