Una misteriosa señal procede de estrellas muy viejas del centro de nuestra galaxia
14/3/2018 de The Australian National University / Nature Astronomy
Ilustración de nuestra galaxia, la Vía Láctea, en la que han sido señaladas sus tres partes principales: el bulbo galáctico, el disco galáctico y el halo difuso de estrellas que la rodea. Crédito: L Jaramillo y O Macias, Virginia Tech.
Un equipo de astrónomos ha descubierto que una misteriosa señal de rayos gamma del centro de la Vía Láctea procede de estrellas que tienen 10 mil millones de años de edad, y no de materia oscura como se pensaba.
Los investigadores trabajaron con la hipótesis de que la señal está siendo emitida por miles de estrellas de neutrones que giran rápidamente, llamado pulsares de milisegundo. «A la distancia del centro de nuestra galaxia, la emisión procedente de muchos miles de estas estrellas densas giratorias podría estar mezclándose para imitar la señal distribuida uniformemente que esperamos de la materia oscura», explica el Dr. Roland Crocker (ANU).
Crocker y su equipo han llegado a esta conclusión examinando datos reunidos por el telescopio espacial de rayos gamma Fermi, en órbita alrededor de la Tierra desde 2008, que muestran la imagen más clara del cielo en rayos gamma en este rango de energías.
Según Crocker, la señal detectada por Fermi coincide con la distribución de estrellas en el bulbo galáctico.
