Una estrella bebé con dos «pistolas» resuelve un misterio estelar

27/2/2019 de NAOJ / The Astrophysical Journal

Ilustración de la estrella bebé MMS 5/OMC-3. Crédito: NAOJ.

Un equipo de astrónomos ha descubierto dos flujos de gas siendo lanzados desde una estrella bebé, que se originaron en diferentes momentos y zonas de la estrella. Esto apoya el modelo «las dos pistolas» según el cual las corrientes son lanzadas independientemente, sentenciando así un largo debate acerca de su mecanismo de formación. Ésta es una pista importante para comprender la formación de las estrellas.

La estudiante graduada Yuko Matsushita (Universidad de Kyushu) y su equipo observaron con ALMA la protoestrella conocida como MMS 5, en la Nube Molecular 3 de Orión (OMC-3 de sus iniciales en inglés). Encontraron tanto un chorro rápido como un derrame lento, desalineados por un ángulo de 17 grados. Midiendo los tamaños y velocidades de las corrientes de gas, pudieron retroceder en el tiempo y calcular sus edades. El chorro se originó hace 500 años y el derrame hace 1300 años, por lo que es poco probable que éste último fuera provocado por el primero.

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