¿Se ha descubierto la materia escondida del Universo?
9/11/2020 de CNRS / Astronomy & Astrophysics
Imagen simulada de la emisión en rayos X de gas caliente en los filamentos de la red cósmica. Crédito: Tanimura, H.; Aghanim, N. (CNRS/Univ. Paris-Saclay).
Los astrofísicos consideran que alrededor de un 40% de la materia ordinaria que constituye las estrellas, planetas y galaxias sigue sin haber sido detectada, escondida en forma de gas caliente en la compleja red cósmica. Ahora un equipo de científicos del Institut d’Astrophysique Spatiale (CNRS/Université Paris-Saclay) puede haber detectado, por primera vez, esta materia escondida por medio de un innovador análisis estadístico de datos tomados hace 20 años.
Las galaxias están distribuidas por el Universo formando una red compleja de nodos conectados por filamentos, que están a su vez separados por vacíos. Se cree que los filamentos contienen casi toda la materia ordinaria del Universo (llamada materia bariónica) en forma de un gas caliente y difuso. Sin embargo, la señal emitida por este gas difuso es tan débil que en realidad de un 40% a un 50% de los bariones permanece sin ser detectado.
Ahora un nuevo análisis estadístico ha revelado por vez primera, las emisiones en rayos X de los bariones calientes de los filamentos. Esta detección se basa en la señal acumulada de rayos X de datos del sondeo ROSAT, correspondientes a aproximadamente 15 000 filamentos cósmicos de gran escala encontrados en el sondeo de galaxias SDSS. El equipo ha medido la correspondencia entre las posiciones de los filamentos y las emisiones de rayos X, probando así la presencia de gas caliente en la red cósmica y midiendo por primera vez su temperatura.
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