Rayos que se tuercen alrededor del Sol

21/4/2021 de AAS NOVA / The Astrophysical Journal

Representación artística que muestra a la nave espacial Cassini junto a Saturno y sus anillos. Datos de Cassini han sido utilizados para estudiar los rayos cósmicos en este trabajo. Crédito: NASA.

Los rayos cósmicos galácticos son partículas de alta energía que proceden de fuentes que están fuera de nuestro sistema solar. Algunas de las partículas que constituyen estos rayos poseen carga eléctrica, así que cuando penetran en nuestro sistema solar son afectadas por el campo magnético del Sol.

Elias Roussos (Max Planck Institute for Solar System Research, Alemania) y su equipo han estudiado como cambia la intensidad de los rayos cósmicos galácticos con la distancia al Sol, en relación con los cambios en el campo magnético del Sol. Los investigadores descubrieron que durante la fase de polaridad negativa del campo magnético solar (producida en el periodo 2006-2014) las variaciones en intensidad son mayores que cuando la polaridad es positiva (lo que ocurrió en el periodo 2014-2017), siendo máxima durante el máximo solar, cuando el Sol exhibe una mayor actividad en su superficie a lo largo del ciclo solar. También se observaron cambios con periodo de dos años.

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