OSIRIS-REx de la NASA realizará un recorrido de despedida por Bennu
10/2/2021 de INTA-NASA
La imagen muestra la trayectoria de vuelo planificada de la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA durante su sobrevuelo final del asteroide Bennu, programado para el 7 de abril. Créditos: Universidad de Arizona.
El 7 de abril, la misión OSIRIS-REx de la NASA echará la última mirada al asteroide Bennu antes de despedirse. Antes del 10 de mayo, fecha en la que tomará rumbo a la Tierra, la nave espacial OSIRIS-REx realizará un sobrevuelo final de Bennu y capturará sus últimas imágenes del sitio de recolección de muestras (Nightingale) para identificar cambios en la superficie de Bennu después del evento de recolección de muestras del pasado 20 de octubre de 2020.
El equipo de la misión OSIRIS-REx ha completado recientemente un análisis detallado de una trayectoria segura para observar el sitio de muestreo Nightingale desde una distancia de aproximadamente 3,8 kilómetros. La trayectoria de vuelo de la nave espacial, está diseñada para mantener OSIRIS-REx a una distancia segura de Bennu, a la vez que garantiza que los instrumentos científicos puedan recopilar observaciones precisas. El sobrevuelo imitará una de las secuencias de observación realizadas durante la fase de reconocimiento detallado de la misión en 2019. OSIRIS-REx tomará imágenes de Bennu durante una rotación completa de 4,3 horas para obtener imágenes de alta resolución de los hemisferios norte y sur del asteroide y de su región ecuatorial. Luego, el equipo comparará estas nuevas imágenes con las imágenes anteriores de Bennu de alta resolución obtenidas durante el 2019.
Este sobrevuelo final de Bennu no formaba parte del programa original de la misión, pero el recorrido de observación brindará al equipo la oportunidad de aprender cómo el contacto de la nave espacial con la superficie de Bennu alteró el sitio de toma de la muestra. La superficie de Bennu se alteró considerablemente después del evento de recolección de muestras Touch-and-Go (TAG), debido al hundimiento de la cabeza del recolector 48,8 centímetros en la superficie del asteroide mientras disparaba una carga presurizada de gas nitrógeno. Los propulsores de la nave espacial también agitaron una cantidad sustancial de material de superficie durante la combustión de retroceso.
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