Hubble descubre el objeto del Cinturón de Kuiper más pequeño observado hasta ahora
17/12/2009 de Hubble site / Nature
El telescopio espacial Hubble de NASA/ESA ha descubierto el objeto más pequeño que haya sido observado en luz visible del Cinturón de Kuiper, un extenso anillo de residuos que rodea el borde exterior del sistema solar justo más allá de Saturno.
El objeto tipo «aguja en un pajar» encontrado por Hubble tiene un tamaño de solo 975 metros, y se encuentra a unos lejanos 6800 millones de kilómetros de distancia. El objeto más pequeño del Cinturón de Kuiper observado previamente en luz reflejada tiene un tamaño aproximado de 48 km, o 50 veces mayor.
Ésta es la primera evidencia observacional de la existencia en el Cinturón de Kuiper de una población de cuerpos del tamaño de cometas que está siendo triturada por las colisiones. El Cinturón de Kuiper está por tanto evolucionando a través de colisiones, lo que implica que el contenido de cuerpos helados de la región ha cambiado en los últimos 4500 millones de años.
