Europa y otros cuerpos planetarios puede que tengan superficies de densidad extremadamente baja
25/1/2018 de Planetary Science Institute (PSI)
Esta imagen en color realzado muestra un región de 350 por 750 kilómetros de la superficie de Europa, una luna de Júpiter. Una nueva investigación señala que la superficie de Europa podría ser un 95 por ciento porosa, lo que haría que una nave espacial se hundiese al posarse sobre la superficie. Crédito: NASA/JPL-Caltech/SETI Institute.
Una nave que aterrizase en la luna Europa de Júpiter podría hundirse debido a la alta porosidad de la superficie, según demuestra una investigación dirigida por Robert Nelson (PSI).
Nelson y su equipo han estudiado las propiedades fotopolarimétricas de partículas brillantes en cuerpos sin atmósfera, incluyendo los asteroides 44 Nysa, 64 Angelina y los satélites galileanos Io, Europa y Ganímedes.
Estas observaciones indican la presencia de material que sería menos denso que la nieve recién caída, lo que ha hecho pensar sobre el posible peligro de que una sonda que aterrice en Europa se hunda al posarse sobre la superficie de este satélite de Júpiter.
Sin embargo, Nelson recalca que este tipo de estudios sólo sirve para conocer la superficie hasta unas pocas millonésimas de metro de profundidad, pudiendo ser más sólida por debajo.
