Duplicando la Galaxia del Molinillo Austral
25/11/2011 de JPL
¿Alguna vez se ha preguntado qué aspecto tendría la Vía Láctea si pudiéramos desplazarnos a gran velocidad por el espacio intergaláctico y la mirásemos desde fuera? Dos imágenes en el infrarrojo de Messier 83, tomadas por el telescopio espacial Spitzer de NASA, nos dan alguna pista.
Las dos imágenes de Spitzer nos muestran dos formas diferentes de representar en colores infrarrojos esta espectacular galaxia espiral. Por un lado, es fácil entender el por qué coloquialmente se la conoce como «el molinillo austral», debido a su impresionante remolino, que es muy similar al de la galaxia del Molinete, Messier 101, más boreal.
Como la Vía Láctea, Messier 83 está clasificada como una galaxia espiral barrada debido a la «barra» de estrellas que cruza por su centro. Esta región de la barra es más interesante en el infrarrojo porque podemos también observar la forma de «s» abierta del polvo que atraviesa la línea de la barra de estrellas.
