Cómo pesar un cuásar

23/9/2021 de Max Planck Institute for Astronomy / The Astrophysical Journal

Representación esquemática de un cuásar. El disco caliente de acreción en el centro rodea al agujero negro, que es invisible aquí. Crédito: Graphics department/Bosco/MPIA.

Astrónomos del Instituto Max Planck de Astronomía han conseguido, por primera vez, comprobar un nuevo método para la determinación de las masas de agujeros negros extremos en cuásares. Este método se llama espectroastrometría y se basa en la medida de la radiación emitida por gas que se encuentra cerca de los agujeros negros supermasivos.

Esta medida permite determinar simultáneamente la velocidad de giro del gas radiante y su distancia al centro del disco de acreción, desde el cual fluye material hacia el agujero negro.

Comparada con otros métodos, la espectroastrometría es relativamente directa y eficiente si se realiza con telescopios grandes modernos. La alta sensibilidad de este método permite la investigación de los alrededores de cuásares luminosos y agujeros negros supermasivos en el Universo temprano.

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