Encuentro de generaciones en el corazón de la Galaxia
29/9/2020 de Max Planck Institute for Astronomy / The Astrophysical Journal Letters
La región central de la Vía Láctea en luz infrarroja. En esta imagen, el telescopio espacial Spitzer ha fotografiado una área de 890×640 años-luz del centro de la Vía Láctea. Crédito: NASA/JPL-Caltech/S. Solovy (Spitzer Science Center/Caltech).
Un equipo de astrónomos ha descubierto una población desconocida anteriormente de estrellas cerca del centro de la Vía Láctea.
El centro de nuestra galaxia es una de las regiones más ricas en estrellas del Universo conocido, albergando unos 20 millones de estrellas en un radio de 26 años-luz desde el centro. Dentro de esta región los científicos han identificado ahora un conjunto de estrellas antiguas, previamente desconocido, con propiedades sorprendentes. Por ejemplo, contienen significativamente menos elementos pesados que la mayoría de las estrellas de la región central de la Vía Láctea y su dirección de movimiento parece estar inclinada ligeramente respecto del plano galáctico.
Los astrónomos sugieren que estas estrellas tuvieron su origen en un cúmulo globular de estrellas de nuestra galaxia, que se desplazó al centro de la Vía Láctea hace mucho tiempo.
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