Messier 61 mira directamente a la cámara del Hubble
24/6/2013 de NASA
El telescopio espacial de NASA/ESA Hubble ha captado una imagen de la galaxia espiral cercana Messier 61, también conocida como NGC 4303. La galaxia, situada sólo a 55 millones de años-luz de la Tierra, tiene aproximadamente el tamaño de la Vía Láctea, con un diámetro de alrededor de 100 000 años-luz. La galaxia es notable por una razón particular – seis supernovas han sido observadas en Messier 61, un total que la coloca entre unas pocas galaxias junto con Messier 83, también con seis, y NGC 6946, con un total de nueve supernovas observadas.
En la imagen del Hubble la galaxia se ve de cara, posando para la fotografía, permitiéndonos estudiar de cerca su estructura. Los brazos espirales pueden verse con detalle asombroso, curvándose hacia el interior hasta el mismo centro de la galaxia, donde forman una espiral más pequeña e intensamente brillante. En las regiones exteriores, estos enormes brazos están salpicados con brillantes regiones azules donde se forman nuevas estrellas a partir de densas nubes calientes de gas.
