Herschel se alía con Rosetta
9/7/2010 de Herschel website
El 10 de julio, la nave espacial Rosetta pasará por el asteroide Lutetia a una distancia de tan sólo 3162 km. Estudiará la superficie del asteroide, el polvo de los alrededores, su exosfera, campo magnético, masa y densidad. Dado que Rosetta pasa a 15 km/s de camino a su encuentro en 2014 con el cometa Churyumov-Gerasimenko, sólo obtendrá un vistazo rápido del asteroide.
Más cerca de casa, a unos 450 millones de kilómetros de Lutetia, Herschel estará observando el mismo asteroide. Mirando de forma continua a Lutetia durante varias horas antes del encuentro, Herschel será capaz de construir un mapa de la superficie del cometa. Dado que este asteroide está girando constantemente sobre su eje una vez cada ocho horas o así, Herschel puede tomar imágenes de caras diferentes. El espectrómetro PACS permitirá a los astrónomos de Herschel, no sólo determinar qué areas del asteroide son más brillantes, sino también obtener información clave sobre la composición. Unas dieciséis horas después del paso, el instrumento SPIRE observará en longitudes de onda submilimétricas, tomando imágenes de la misma cara que Rosetta habrá observado al pasar.
