El radiotelescopio de Arecibo toma una «imagen» del asteroide 2005 YU55
3/5/2010 de JPL
El Telescopio Radar de Arecibo instalado en Puerto Rico tomó una «imagen» del asteroide cercano a la Tierra 2005 YU55 el pasado 19 de abril. Los datos obtenidos durante la observación de 2005 YU55 han permitido a la oficina del Programa de Objetos Ceranos de NASA refinar la órbita de esta roca espacial, permitendo a los científicos afirmar que no existe ninguna posibilidad de impacto en los próximos 100 años.
La roca espacial se encontraba a unos 2.3 millones de kilómetros de la Tierra cuando se tomó la imagen del eco de radar que se generó. La fantasmagórica imagen tiene una resolución de 7.5 metros por pixel. Muestra que 2005 YU55 es un objeto esférico de unos 400 metros de tamaño.
El radar proporciona, no sólo datos sobre las dimensiones del asteroide, sino también su situación exacta en el espacio. Realizando estudios astrométricos de alta precisión con el radar de Arecibo, los científicos pudieron reducir la imprecisión en la órbita de YU55 en un 50%.
«Al principio 2005 YU55 fue calificado como una amenaza en potencia», afirma Steve Chesley de JPL. «Pero después de incorporar los datos de Arecibo, hemos podido descartar completamente un impacto para los próximos 100 años».
