El misterio del metano de Marte continúa con nuevas medidas de Curiosity
25/6/2019 de JPL
Esta imagen fue tomada por la cámara de navegación izquierda del róver Curiosity el 18 de junio de 2019. Muestra parte de la cresta Teal, que el róver ha estado estudiando. Crédito: NASA/JPL-Caltech.
La semana pasada el róver Curiosity de NASA midió la mayor cantidad de metano que ha encontrado durante su misión: unas 21 partes por mil millones de unidades de volumen (si tomamos un volumen de aire en Marte, 21 mil millonésimas del volumen de aire son de metano).
El fin de semana pasado, Curiosity realizó un experimento de seguimiento, descubriendo que los niveles de metano han descendido bruscamente, a menos de 1 parte por mil millones de unidades de volumen. Este valor está cerca de los niveles de fondo que Curiosity observa todo el tiempo.
El descubrimiento sugiere que la detección de metano de la semana pasada (la mayor que ha encontrado nunca) fue una de las emisiones transitorias de metano que se han observado en el pasado. Aunque los científicos han descubierto que los niveles de fondo crecen y disminuyen con las estaciones, no han encontrado un patrón de repetición de estas emisiones transitorias.
Curiosity no posee instrumentos que puedan establecer definitivamente si la fuente del metano es geológica o biológica.
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