Cassini descubre que Encelado es una «central de energía»
8/3/2011 de JPL
La cantidad de calor expulsado por la región polar sur de la luna Encelado de Saturno es mucho mayor de lo que se pensaba posible hasta ahora, según un nuevo análisis de los datos tomados por la nave espacial Cassini de NASA.
Los datos del espectrómetro compuesto infrarrojo de Cassini obtenidos observando el terreno del polo sur de Encelado, que está marcado por fisuras lineales, indican que la energía interna generada por calor es de unos 15.8 gigawatios, aproximadamente 2.6 veces la energía de salida de todas las fuentes termales en la región de Yellowstone, o comparable a 20 centrales térmicas de carbón. Esto es más de un orden de magnitud de lo que habían predicho los científicos, según Carly Howett, director del estudio.
«El mecanismo capaz de producir la energía interna observada es un misterio que pone en aprietos los modelos actualmente propuestos para explicar la producción de calor a largo plazo», afirma Howett.
