National Geographic ha publicado una nueva imagen profunda de la Nebulosa del Anillo, obtenida por Vicent Peris, astrofotógrafo del Observatori Astronòmic, utilizando un telescopio del Observatorio de Calar Alto. La imagen muestra los retorcidos filamentos de gas que se originan en la estrella central de la nebulosa con un detalle sin precedentes. Una galaxia espiral más lejana aparece en la esquina superior derecha.

La nebulosa de color rosado, que se encuentra a unos 2000 años-luz de la Tierra, es lo que queda de una estrella similar al Sol que expulsó sus capas exteriores de gas mientras moría, dejando un núcleo denso conocido como enana blanca, que está rodeado por capas de anillos que brillan.

El Observatorio Astronómico cumple este año su primer centenario, y para celebrarlo, estrena nuevas instalaciones en el municipio de Aras de los Olmos. Se trata del Observatorio de Aras de los Olmos. Estas nuevas instalaciones fueron inauguradas ayer por el presidente de la Generalitat Valenciana, Francisco Camps y por el rector de la Universitat, Francisco Tomás, en un acto nocturno acompañado por un magnífico cielo estrellado.

 El rector y el president de la Generalitat, descubriendo la placa conmemorativa.

A la inauguración asistió una nutrida representación del equipo rectoral y de la corporación municipal de Aras de los Olmos, así como el conseller Alejandro Font de Mora. Acabado el acto protocolario, el president de la Generalitat realizó una observación astronómica de la mano del director del Observatorio, Juan Fabregat, y del propio rector, que es un gran apasionado de la astronomía.

La diversidad de colores, formas y tamaños de las nebulosas planetarias las convierten en objetos fascinantes, recibiendo a veces el nombre de «mariposas cósmicas». En efecto, su variedad y belleza bien merece la comparación con estos insectos. Vicent Peris, astrofotógrafo del Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia, ha elaborado una vista excepcional de la nebulosa Anular (M57) que combina datos en luz visible y en el infrarrojo, tomados desde el observatorio de Calar Alto. El resultado de esta colaboración es esta magnífica imagen:

Esta imagen forma ahora parte de la Galería Fotográfica Documental de Calar Alto y sigue a la imagen de la nebulosa Lechuza publicada anteriormente, también realizada desde Calar Alto, y procesada en el Observatorio Astronómico de la Universidad de Valencia, por el astrofotógrafo Vicent Peris. Aunque hay muchas imágenes de la nebulosa Anular, ésta nos hace mirar con nuevos ojos este objeto tan popular, gracias a la combinación de longitudes de onda con la que se ha elaborado, y gracias a un cuidadoso proceso de datos.